Back from Lapland !

By chocolat

Paris, aéroport Charles-de-Gaulle, samedi 21 février 2009, 15 heures, heure locale : fin de notre semaine en terre inconnue. Retour de Laponie Finlandaise, le pays des Sames.

Bon, le départ fut à la limite de la Catastrophe : rendez-vous à 4 heures du matin à l’aéroport, samedi matin. Fin du travail de la semaine le vendredi à 17 h30, les sacs pas prêts, le taxi pas encore réservé…. Bref, on sait pas comment on a fait mais on a embarqué. Arrivée à Ivalo, à 300km au nord du cercle artique, 4000 habitants, température au sol, -7°, même pas peur ! Héhé… ouais bah on a pas dit la même chose le lendemain par – 18 ! Heureusement que l’on nous a prété du matériel adéquat !!!!

Les jours suivants, quelque soit la température, nous n’avons pas hiberné mais découvert des activités sportives locales et la culture same, le peuple lapon :

• Nous avons été voir un élevage de Rennes (the Reindeersfarm) : on a vu et photographié les animaux – que nous n’avons pas eu le droit de toucher – car les Rennes, même dans un élevage vivent en semi liberté. Ils sont habitués à l’homme mais pas familiers.  Le Renne est l’animal le plus important de la région, en nombre et par son utilité : il y a autant d’habitants que de Rennes (200 000 environ) et le Renne est mangé sous toutes les formes qui soient (sauf sous forme de pâté !!) et sa fourrure sert à faire toute sorte de vêtements pour se protéger du froid (chaussure, jambière, tunique….). Un froid qui peut descendre jusqu’à – 50, – 60° au plus fort de l’hiver !! Pendant notre séjour la température est descendue à -30° C et c’est déjà bien bien froid, il faut être très bien équipé. Pour en revenir au Rennes, nous avons pu faire un tour en traineau tiré par un Renne, c’est sympa.

• Le lendemain, nous sommes partis en safari motoneige tout la journée. C’est un peu déroutant à conduire au début mais quel pied à 80Km/h sur la poudreuse ! En plus nous avons eu une très belle journée, ciel dégagé et soleil pointant au dessus des arbres (il ne monte jamais très haut dans le ciel à cette époque de l’année). Mais qui dit ciel dégagé dit températures assez rudes !

• On a pu visiter également un élevage de huskies et faire un tour en traineau à chien. Ces chiens sont exceptionnels, ils resistent très bien au froid et on leur attribue en moyenne une charge à tirer de 50Kg, soit deux fois plus que leur poids.  Et qu’est ce que qu’ils sont mignons, surtout les bébés !

• Nous avons été également au musée SIIDA, le musée de la culture sames à Inari. On a pu apprendre beaucoup de choses sur leurs us et coutumes, leur origines et leur histoire… Il y aurait ici tant de choses à raconter sur ce peuple, qui pour certaines communautés, ont tendance à disparaître.

• Un peu plus tard dans la semaine, nous sommes allés à Nellim, à l’Est, près de la fontière Russe.  Celle-ci est étroitement surveillée des deux cotés. Miradors, caméras de surveillance, patrouilles de gardes-frontières, ne passe pas qui veut. Les paysages là bas étaient magnifiques. Le relief un peu plus valloné qu’a Ivalo permet à l’humidité de rester et de se glacer sur les arbres, qui sont alors tous blancs. Pas mal de photos ont été prises depuis un pont où l’eau n’est pas entièrement gelée. On observe alors la formation de vapeur d’eau au dessus de la rivière, mise en lumière par un soleil éclatant. Mais attention il faisait sur place une témpérature de -32° C. le matin même ! L’après midi nous avons pu faire une balade dans la forêt pour terminer par un peu de pêche blanche. On creuse un trou dans la glace pour y plonger l’hameçon et l’appât d’une petite canne à pêche. Malheureusement, après s’être donné du mal pour creuser 7 ou 8 trous, aucun poisson ne fut remonté du fond du lac !

• Le dernier jour, nous avons visité le musée de l’or (kulta museo). Un goût de « Far West Américain » au pays de la neige ! Le musée est un peu « vieillot » (comparé au SIIDA) mais intéressant : on y découvre comment et où on eu lieu en Finlande les différentes « ruées » vers l’or.  Ensuite on s’est dirigés vers un hotel où l’on peut dormir dans des igloos. Pas des vrais comment chez les inuits car les igloos ne sont pas dans la culture same (ils fabriquent des « kota », sorte de tipi indiens).  Certains igloos sont en neige compressée, il y fait -2°C pendant la nuit mais heureusement ils fournissent le sac de couchage « spécial froid » ! D’autres igloos sont en verres et il y règne une température d’un peu plus de 20° et l’intérêt est de voir le ciel et les aurores boréales pendant la nuit. Sur le même lieu, on retrouve une chapelle de glace, sculptée dans la glace et la neige. Elle n’est pas très grande mais 70 mariages y sont célébrés chaque année.

En plus de toutes ces activités, nous avons pu faire une ballade en raquette pendant la nuit en compagnie de notre excellent guide alex. Nous sommes sortis d’ailleurs plusieurs fois en soirée pour tentr de voir des aurores boréales. Elles sont le plus souvent vertes dans la région, et nous avons eu la chance d’en voir. On ne les voit pas comme sur les photos mais en beaucoup plus pâles, et à certains moments on les voit « danser » : c’est magnifique !

Au final, nous gardons un très bon souvenir de ce séjour, et nous restons nostalgiques des grands espaces blancs. Nous n’avons pas parlé des finlandais mais ils sont très gentils et respectueux, bien que trop souvent imbibés d’alcool le soir.

Si vous avez des vacances mais ne savez pas où partir, n’hésitez pas, foncez en Laponie Finlandaise !

Café & Chocolat.

PS/ Vous trouverez nos photos du voyage via le lien habituel « Albums Photos », vous aurez besoin comme d’habitude d’un login/mot de passe pour y accéder.